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王太太因为不小心跌倒，手臂上擦出了一大片的伤口，经过家人多日的照顾，伤口终于愈合。但是几个月之后的一天，她突然发现在之前受伤的部位，发现了一颗软软的凸出物，按压时没有什么疼痛感，而且还会滑动，感觉就像是一颗肉球，王太太吓了一跳，医院去检查，这颗小肉球到底是什么？
案例所说的小肉球，有可能是皮肤囊肿疾病当中的“脂肪瘤”。脂肪瘤是一种常见的良性肿瘤，可发生于任何有脂肪的部位。部分病例发生在四肢，主要在皮下，也可见于肢体深部和肌腹之间，患者年龄多较大，儿童较少见。脂肪瘤并不只局限生长于四肢，只要是有脂肪细胞的地方，包括内脏、后腹腔、肌肉、筋膜等，都有可能发现脂肪瘤。只是生长在表浅层的软组织处，比较容易被触摸或看到，所以，感觉上比例也会比较高。临床上较多的脂肪瘤病例，多是单颗生长，大小约为1公分，不过也有少数患者是由于遗传体质，而在身上长出多颗，属于“多发性脂肪瘤”。脂肪瘤是因为脂肪过度增生所导致，与肥胖没有太多的相关性，同时也与饮食油腻与否不相关。目前脂肪瘤病因尚不明确，部分患者是因为外伤后，在愈合的情形下，也会刺激了脂肪组织增生，而长出了脂肪瘤。另外，遗传也是一种可以解释脂肪瘤出现的原因，研究显示，有脂肪瘤的患者，多数都有家族史，尤其是多发性脂肪瘤，与遗传的关系密切。
内脏脂肪瘤需定期追踪
一般来说，脂肪瘤并不会造成患者的不适，它的生长相当缓慢，可能就是默默地生成于有脂肪细胞的地方，如果没有触摸到，说不定患者根本都不会发现它的存在。但如果脂肪瘤生长的地方，刚好位在血管或神经密集之处，就可能会因为血管自然收缩或压迫到神经而牵引到脂肪瘤，继而感到疼痛或因过度生长，造成外观变形而引起注意。长在软组织层的典型脂肪瘤，较少发生恶性病变，因此，患者并不需要特别担心。但如果是在内脏或是后腹腔发现有脂肪瘤，就要长期追踪，一旦发现脂肪瘤有突然变大，或是边缘变得不清楚的现象，就要怀疑可能是其他病变导致脂肪瘤发生恶性变化（癌症），或是良性脂肪瘤转为恶性肿瘤，必须尽快治疗。
有不适症状才需治疗
值得庆幸的是多数脂肪瘤都是良性的，比较少有癌化现象的发生，而且也不会有疼痛的不适症状，一般并不需要特别进行治疗，除非是因为脂肪瘤太大，影响了外观与或者因为压迫引起不适，影响了功能，才需要治疗。基本上，由于脂肪瘤有明显的识别度，针对表浅层的典型脂肪瘤，皮肤科医生看诊时可利用超音波检查，以确定此肿瘤是否为脂肪细胞所组成的。而要鉴别是否为恶性肿瘤，则要进行手术切片将病灶割下后，进行病理检查。当身上某个部位长出了一颗或多颗脂肪瘤，基本上并不会自动消失，虽然恶化的机会不高，但仍然建议患者，一旦发现脂肪瘤的存在时，医院进行检查，以确定为脂肪瘤。若证实只是单纯的脂肪瘤，患者可以自己考虑是否进行治疗。
脂肪瘤治疗方法
1、手术切除所谓手术切除即是将病灶切割下来后，除了可以达到治疗效果，更可以透过病理检查确定是否为良性。通常针对单颗病灶，多以切除为主，术后只要保持伤口清洁，避免红、肿、热、痛等发炎情形发生，多半都可以顺利复原。
2、脂肪抽吸类似抽脂手术，主要就是将脂肪瘤内的脂肪抽吸掉，借以缩小脂肪瘤的体积，优点是伤口较外科手术切除者小，恢复期短，并且不需要特别照顾，适合单一过大的脂肪瘤或多发性脂肪瘤的患者。由于多发性脂肪瘤一旦开刀处理，将会造成多处伤口，反不利于治疗与照顾而过大的脂肪瘤如采手术切除，往往伤口较大，术后恢复期也比较长，因此适合用脂肪抽吸法治疗。
对于多发性的脂肪瘤，除非是长得太大而且已影响外观及功能，医生才会进行外科手术切除。由于脂肪瘤生长缓慢，患者并不需要急着治疗，反而应该观察脂肪瘤的状况，随时监控身体状况。但还是提醒大家，当脂肪瘤愈大时，手术切除也会愈复杂，同时伤口与恢复期也会比小颗的脂肪瘤来得更大、更久，因此，如果希望治疗的患者，还是及早处理会比较好。
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